 El
Aloe Vera es una planta perenne, con hojas suculentas dispuestas
en rosetas, que puede llegar a alcanzar los 50 cm de largo y los
7 de grosor.
Las hojas están compuestas
de tres capas: una protección coriácea exterior,
una capa fibrosa debajo de ésta —donde se concentra
la aloína, el ingrediente activo empleado como laxante
en preparados farmacéuticos, y cuyo gusto amargo sirve
a la planta como protección contra los predadores—
y un corazón gelatinoso donde almacena sus reservas de
agua y con el que se preparan innumerables productos farmacéuticos.
Las hojas son alargadas, lanceoladas,
y parecen brotar directamente del suelo en los ejemplares juveniles.
Las plantas más viejas presentan un tallo corto y robusto.
Las flores del aloe son pequeñas,
tubulares, y se presentan en inflorescencias densas de color frecuentemente
amarillo.
Generalmente las flores de aloe
requieren de polinización cruzada para fecundar y esta
suele ser llevada a cabo especialmente por aves y mariposas debido
a su visión preferencial de estos colores.
El gel de aloe vera
es un líquido claro y mucilaginoso de color blanco o ligeramente
amarillento, casi transparente, obtenido al triturar las hojas
de variedades cultivadas de aloe barbadensis sin eliminar la pulpa.
(Fuente: http://www.herbogeminis.com/propiedades_y.html)
El gel Aloe es a menudo confundido
con otra parte de la planta conocida como "zumo de
aloe", pero las dos sustancias son muy diferentes.
El zumo de aloe (conocido también como aloe latex o aloe
sap) es un líquido amarillo y amargo derivado de la capa
exterior de la hoja de la Aloe Vera. Contiene sustancias que tomadas
oralmente tiene efectos laxantes potente (Fuente: :http://www.euroresidentes.com/Alimentos/hierbas/aloe_vera.htm)
Las plantas de Aloe Vera se crían
en las laderas soleadas, normalmente en lugares rocosos o pedregosos
de la mayor parte de África, en Madagascar y en algunos
lugares de Asia. Abundan sobretodo en la región del Cabo
de Buena Esperanza. En las provincias del litoral España
crecen de forma salvaje diversas especies de este género,
aunque tienen muchas diferencias entre sí
Denominaciones que recibe la planta
del aloe vera en distintos idiomas:
Alemán: aloe.
Castellano: Zabira, zabila, zabida, zadiba, acíbar, pita
zabila, aloe vera.
Catalán: áloe,
séver, atzavara vegetal, atzavara vera. Latín: Aloe
succotrina
Francés: aloés.
Inglés: aloe.
Italiano: aloe.
Portugués: aloés,
erva-babosa, babosa, azebre vegetal.
Vasco: belarrmintza, lerdamin
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